Le sucre dans le collimateur
Gare à la carie !
Associée à l'image effrayante
de l'arracheur de dents et aux
vieilles craintes enfantines
du dentiste, la carie agit en
ennemie sournoise.
Invisible
au départ, elle ne signale
sa présence que lorsqu'elle se
fait douloureuse.
Dommage,
car, soignée à temps, elle
n'aurait occasionné ni douleur
ni risque de complication
(à l'instar d'un abcès).
Un lent travail de sape.
Après chaque prise d'aliments contenant du sucre, nos dents subissent une déminéralisation.
Les sucres devenus acides attaquent l'émail (couche extérieure de la dent) et le décalcifient.
Puis, les bactéries détruisent la matière dentaire déminéralisée : la carie progresse et atteint la dentine (masse principale de la dent).
Si l'attaque de l'émail ne fait pas mal, la douleur commence quand les bactéries arrivent à proximité de la pulpe (vulgairement appelée « nerf »).
Dans les dents très cariées, des bactéries atteignent la racine et forment un abcès.
Celui-ci peut détruire l'os entourant la dent et se diffuser dans tout le corps.
Les accusés
Principal responsable dans la formation de la carie : la consommation trop fréquente de sucre. Pour la contrer, la salive joue un double rôle : de serpillière face aux attaques acides et de cicatrisant.
Par ailleurs, la mastication constitue un autre nettoyage naturel. Nous devrions donc manger davantage d'aliments fibreux.
Enfin, si le chewing-gum fluoré sans sucre peut stimuler la salivation, il ne remplace pas le brossage !
Le traitement
II faut placer un amalgame, ce qui ne signifie pas seulement reboucher la cavité creusée par la carie.
Toute la partie malade du tissu est enlevée, et la pulpe, isolée hermétiquement.
Le fameux « plombage » est en fait un amalgame d'argent, qui contient également du mercure, du cuivre, du zinc et de 1 etain (mais pas de plomb, qui serait d'ailleurs toxique!).
On utilise aussi des résines composites (particules de céramique liées dans une résine).
La prévention
Quant au contrôle chez le dentiste, une visite par an est de bon augure pour les adultes sans problème particulier, et plutôt deux par an pour les enfants qui acquièrent leurs dents définitives. Outre d'une alimentation « sucre surveillé », la santé de nos dents dépend essentiellement du brossage : au moins deux fois par jour, pendant trois minutes.
Le bon geste quotidien
Le geste sûr?
Brosser séparément les dents du haut et du bas, avec des mouvements rotatifs, sans oublier les faces côté langue.
La brosse ne doit pas être trop dure et sera de préférence renouvelée tous les trois mois.
Astuces motivantes : la brosse électrique (avec ou sans signal après deux minutes), et pour les enfants, des brosses ludiques (manche épais, pastille qui change de couleur selon la durée du brossage, support sablier...).
Enfin, le fil dentaire atteint des endroits où la brosse n'arrive pas.
Si la technique vous rebute, demandez conseil à votre dentiste lors de votre prochaine visite.
Bébé aussi
— 90% de la population mondiale souffre de carie.
Pourtant, le combat le plus simple et le plus efficace contre elle reste celui que l'on mène dans notre salle de bains, brosse à dents et dentifrice fluoré à la main.
Bébé, dès sa première dent de lait, ne devrait pas déroger à la règle..
— Chez nous, quatre personnes sur cent ne se brossent pas les dents.
Elles n'ont peut-être pas compris combien un sourire étincelant pouvait être irrésistil.
Anne-Sophie LEONARD
